Un coeur d'ange dans un corps de tueuse.

Tokyo, de nos jours. Ryo Saeba a abandonné son boulot de City Hunter et passe le temps à draguer les filles...Sa compagne Kaori Makimura est décédée dans un accident juste avant leur mariage. Dans le même temps, une tueuse redoutable, Glass Heart, au service d'une triade chinoise, se suicide...Mais ses employeurs ne veulent pas perdre leur meilleur élément...

ANGEL HEART est un seinen manga de Tsukasa Hojo se déroulant dans l'univers de CITY HUNTER. Il s'agit en fait d'une sorte de "monde parallèle", car si l'on retrouve les héros du plus grand succès de l'auteur, on découvre des petits détails qui font comprendre que nous ne sommes pas dans le monde du "nettoyeur de Shinjuku".

Les personnages sont aussi plus serieux que dans la série des années 80, du moins au début de l'histoire. Si notre ami Ryo est toujours aussi délirant, on sent très vite la félure provoquée par la disparition de Kaori. C'est l'arrivée de Glass Heart dans sa vie qui va lui donner envie de redevenir l'incorruptible City Hunter.

La jeune tueuse est d'ailleurs une héroïne interessante : dès le début de l'histoire, on apprend ainsi qu'elle a été littéralement "dressée pour tuer" par la triade qui l'emploi, et ce dès le plus jeune âge. Elle n'a pratiquement pas connu une enfance normale, et va "craquer" après avoir tué un homme sous les yeux de sa petite fille....dégoutée de sa propre vie, elle se jette dans le vide. Mais, récupérée mourante par ses employeurs, elle va se voir greffer le coeur d'une certaine Kaori Makimura. Voilà comment, dans une ambiance paranormale, elle sera "guidée" à son réveil jusqu'à Ryo, qui, reconnaissant son amie, va decider de donner à cette adolescente perdue une nouvelle identitée, Xiang-Ying (prononcer "chan-In"), et deviendra son père adoptif. Mais évidement, vu les métiers respectifs de ces deux-là, il est sûr qu'ils ne vont pas ouvrir une mercerie !

Si le début du manga est passionnant, dans la description d'une jeune fille pas comme les autres qui réapprend à être une ado normale, la suite part malheureusement en vrille : à partir du moment où Xiang-Ying devient la partenaire officielle du City Hunter, les aventures des deux héros ressemblent comme deux gouttes d'eau à celles du duo Ryo/Kaori.

Lors des aventures, le coeur de "Maman Kaori" intervient souvent, empêchant tout d'abord la jeune fille de tuer inutilement, puis, au fur et à mesure que l'histoire se déroule, on tombe dans des scènes larmoyantes où Xiang-Ying, guidée par son ange gardien, viendra au secours d'une petite vagabonde, protégera des jeunes gens aux coeurs purs, obligera des yakusa à changer de vie, etc...Bref, pour résumer, de "nettoyeurs", notre binôme (ou plutôt trinôme) se muera en service social du quartier !

C'est bien dommage que cette série devienne au fil du temps aussi "cul-cul la prâline" car elle démarait vraiment sur les chapeaux de roues, et proposait de retrouver des personnages que l'on aime, comme Umibozu ou Saeko Nogami, au charme toujours aussi ravageur. De plus, apparaît un nouvel ennemi, "le Caméléon" un transformiste qui va donner d'abord du fil à retordre à nos héros avant de devenir au fil du temps une "folle-tordue" bouffonne qui va perdre toute crédibilité.

Pour résumer : ANGEL HEART est un manga qui, malgrè des éléments extremement interessants, ne tient pas ses promesses...Dommage !

A noter : la série s'est arrêtée au 33ème tome, malgrè l'annonce par Tsukasa Hojo d'une "deuxième saison" après qu'il eu changé d'éditeur...en 2010 !

ANGEL HEART - 33 tomes aux éditions Panini Manga.